শুঁটকি ব্যবসায়ে চরলালপুরের অর্থনীতি চাঙ্গা

জানা গেছে, চরলালপুর গ্রামের শুঁটকি ব্যবসায়ী আছেন তিন শতাধিক। এ ব্যবসায় কর্মসংস্থান হয়েছে স্থানীয় কয়েকশ নারী-পুরুষের। এখানে দেশীয় প্রজাতির বিভিন্ন মাছের শুঁটকি তৈরি হয়। প্রতিবছর অক্টোবর থেকে মার্চ মাস পর্যন্ত মাছ সংগ্রহ করে পুরোদমে চলে শুঁটকি তৈরির কার্যক্রম। এ সময় শুঁটকি তৈরির পাশাপাশি মজুদও করেন ব্যবসায়ীরা।

চরললাপুর গ্রামের মেঘনা নদীর পাড়ে চলছে মাছ থেকে শুঁটকি তৈরির কর্মযজ্ঞ। দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে দেশীয় প্রজাতির মাছ এনে প্রক্রিয়াজাত করে শুকানো হচ্ছে মাচা বা ডাঙ্গিতে। ৫০-৬০টি ডাঙ্গিতে শুঁটকি শুকানো হচ্ছে। 

বর্তমানে লালপুর শুঁটকিপল্লী থেকে আকার ও মানভেদে প্রতিকেজি পুঁটি শুঁটকি বিক্রি হচ্ছে ৫০০ থেকে ৬০০ টাকায়, ট্যাংরা প্রতি কেজি ৬০০-৭০০ টাকা দরে। এছাড়া শোল মাছের শুঁটকি ১০০০-১২০০ টাকা, বাইম শুঁটকি ১৫০০-১৭০০ টাকা, কাইক্কা ১০০০-১২০০ টাকা, গইন্না ৫৫০-১০০০ টাকা এবং রুই শুঁটকি প্রতি কেজি বিক্রি হচ্ছে ৭০০ টাকা দামে।

>> আরও পড়ুন: বেগুনি রঙের ধান চাষে সিরাজের চমক

কয়েকজন শুঁটকি ব্যবসায়ী জানান, ছোট ব্যবসায়ীরা ব্যাংক থেকে শুঁটকি ব্যবসার জন্য ঋণ সুবিধা পান না। এর ফলে বিভিন্ন সমিতি ও এনজিও থেকে চড়া সুদে ঋণ নিয়ে ব্যবসা করতে হয়। ফলে সুদসহ ঋণ পরিশোধ করে ব্যবসা থেকে তেমন লাভ হয় না। তাই শুঁটকি ব্যবসাকে আরও বড় করার জন্য সকল ব্যবসায়ীদের সহজ শর্তে ব্যাংক ঋণ কিংবা সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা দেওয়ার দাবি জানান তারা।

লালপুর গ্রামের বাসিন্দা বাকের আহমেদ খান জানান, একটা সময় কৃষিকাজ করেই আমাদের গ্রামের মানুষ জীবিকা নির্বাহ করতো। এখন প্রবাসী রেমিট্যান্সের পাপাশাপাশি শুঁটকি ব্যবসা থেকে ভালো টাকা আসছে। এই শুঁটকিপল্লী লালপুরকে সারাদেশে পরিচিত করেছে।

ব্যবসায়ী সুকমল দাস জানান, বর্তমানে তিনি তার ডাঙ্গিতে ১৫ লাখ টাকার শুঁটকি আছে। এগুলো বিক্রির পর আবারও মাছ কিনে শুঁটকি তৈরি করবেন। প্রতিবছর অর্ধকোটি টাকার শুঁটকি বিক্রি করেন তিনি। তবে পুঁজির সংকটের কারণে ব্যবসা বড় করতে পারছেন না। তাই সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা দেওয়ার দাবি জানিয়েছেন তিনি।

সুমন দাস নামে আরেক ব্যবসায়ী জানান, শুঁটকি ব্যবসায় তাদের গ্রামের অনেক মানুষের কর্মসংস্থান হয়েছে। এই ব্যবসা তাদেরকে অর্থনৈতিকভাবেও স্বাবলম্বী করেছে। তবে গেল দুইবছর ব্যবসা করোনার কারণে খারাপ গেলেও এবার ব্যবসা ভালো হবে বলে আশা করছেন তিনি।

নিখিল দাস বলেন, শুঁটকিপল্লীতে কয়েকশ নারী ও পুরুষ শ্রমিক কাজ করেন। কেউ মাছ ধোঁয়ার কাজ করেন, কেউ আবার মাছ কাঁটেন। এ ব্যবসায় শত শত কোটি টাকা বিনিয়োগ হচ্ছে। তবে গেল কয়েক বছর ধরে নদী ও খাল-বিলে মাছ পাওয়া যাচ্ছে কম। এর ফলে চাহিদা অনুযায়ী কাঁচামাছ পাওয়া যায় না। এতে করে মাছের দাম বেশি পড়ায় শুটকি তৈরিতে খরচ বাড়ছে প্রতিনিয়ত। এর প্রভাব পড়ছে শুটকির দামে।

>> আরও পড়ুন: ফলতিতা বাজারে প্রতিদিন বেচাকেনা হয় কোটি টাকার মাছ

তিনি আরও বলেন, আমাদের অধিকাংশ ব্যবসায়ী পুঁজি সংকটে আছেন। শুধুমাত্র কিছু বড় ব্যবসায়ী ব্যাংক থেকে ঋণ সুবিধা পান। এছাড়া শুঁটকি ব্যবসায়ে সরকারি কোনো পৃষ্ঠপোষকতা না থাকায়, ব্যবসাটিকে বড় করা যাচ্ছে না। যদি ব্যবসার পরিধি বাড়ানো যায়, তাহলে এতে অনেক মানুষের কর্মসংস্থান তৈরি হবে।

এ ব্যাপারে জানতে চাইলে আশুগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) অরবিন্দ বিশ্বাস বাপ্পি বলেন, শুঁটকিপল্লীতে আমরা ব্যবসায়ীদের জন্য পল্লী উন্নয়ন ও যুব উন্নয়ন কর্মকর্তার মাধ্যমে ঋণের ব্যবস্থা করেছি। তাদের মাধ্যমে বিভিন্ন প্রশিক্ষণের ব্যবস্থাও থাকে। এছাড়া শুঁটকি শুকাতে ড্রায়ার মেশিনের জন্য আমরা মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ে চিঠি লিখেছি। শুঁটকি ব্যবসার অগ্রগতির জন্য প্রয়োজনীয় সকল পদক্ষেপই আমরা নিচ্ছি।

প্রতিনিধি/এইচই