বিজয় দিবস ও বছরের শেষ ছুটি ঘিরে সেন্টমার্টিনে পর্যটকদের ঢল

বিজয় দিবস এবং বছরের শেষের সরকারি ছুটি উপলক্ষে দেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপ সেন্টমার্টিনে পর্যটকের চাপ উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। ১৫ ডিসেম্বর থেকে ৩১ ডিসেম্বর পর্যন্ত কক্সবাজার–সেন্টমার্টিন নৌপথে চলাচলকারী জাহাজগুলোর প্রায় সব টিকিট অগ্রিম বিক্রি হয়ে গেছে। সরকারের নির্ধারিত দৈনিক সর্বোচ্চ দুই হাজার যাত্রী পরিবহনের সীমা অনুযায়ী বিক্রি হওয়া টিকিটগুলো মিলিয়ে এই সময়ে দ্বীপটিতে পর্যটকের সংখ্যা প্রায় ৪০ হাজার হতে পারে বলে অনুমান করা হচ্ছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, শুধু ডিসেম্বরের শেষ দিন পর্যন্ত নয়, আগামী ১১ জানুয়ারি পর্যন্তও অর্ধেক টিকিট আগাম বিক্রি হয়ে গেছে। ফলে সামনের দিনগুলোতে সেন্ট মার্টিনে পর্যটকদের ভিড় আরও বাড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।

চলতি মৌসুমে গত ১ ডিসেম্বর থেকে নৌপথে জাহাজ চলাচল শুরু হওয়ার পর ১৪ ডিসেম্বর পর্যন্ত প্রায় ২২ হাজার পর্যটক সেন্ট মার্টিন ভ্রমণ করেছেন। সরকারি ট্রাভেল পাস ব্যবস্থার আওতায় পরিচালিত এই যাত্রায় প্রতিদিন নির্ধারিত সংখ্যক পর্যটকই দ্বীপে প্রবেশের অনুমতি পাচ্ছেন।

ট্রাভেল পাস সংক্রান্ত সরকারি ওয়েবসাইটের তথ্য অনুযায়ী, যাত্রা শুরুর প্রথম ১৪ দিনের মধ্যে সর্বোচ্চ পাস ইস্যু করা হয় ১৪ ডিসেম্বর। ওই দিন দুই হাজার পাসের বিপরীতে ইস্যু করা হয় ১ হাজার ৮৭১টি পাস। ছয়টি জাহাজে করে সেদিন সেন্ট মার্টিন যান ১ হাজার ৮৫৬ জন পর্যটক।

সি ক্রুজ ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের সাধারণ সম্পাদক হোসাইন ইসলাম বাহাদুর বলেন, ‘শুরুর দিকে যাত্রী সংখ্যা কম থাকলেও সরকারি ছুটি শুরু হওয়ায় ডিসেম্বরের তৃতীয় সপ্তাহ থেকে হঠাৎ করেই পর্যটকের চাপ বেড়ে যায়। ডিসেম্বরের শেষ দিন পর্যন্ত প্রায় সব টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে। বিশেষ করে ২৫ ডিসেম্বর সরকারি ছুটি থাকায় ওই সময়েও ভ্রমণের চাপ থাকবে।’ 

তিনি আরও বলেন, ‘নভেম্বর মাসে রাতযাপনের অনুমতি না থাকায় পর্যটকদের আগ্রহ কম ছিল। তবে এখন ৩১ জানুয়ারি পর্যন্ত রাতযাপনের সুযোগ থাকায় প্রতিদিন অনুমোদিত ছয়টি জাহাজ নিয়ম মেনে যাত্রী পরিবহন করছে।’