দিনাজপুরের বোচাগঞ্জের মেয়ে সাবিনা ইয়াসমিন। অষ্টম শ্রেণিতে পড়ার সময়েই তার বিয়ে হয়। বিয়ের দুই বছর পর কোলজুড়ে আসে এক ছেলে সন্তান। এরপরও থেমে থাকেননি তিনি। পরিশ্রম আর আগ্রহের জোরে পাস করেন এসএসসি।
কিন্তু সংসারের হাল সহজ ছিল না। স্বামী ছিলেন বেকার। ফলে টানাপড়েন নেমে আসে জীবনে। বিয়ের পাঁচ বছর পর সংসারের খরচ চালাতে একসময় দু’জনকেই কাজের সন্ধানে ঢাকায় পাড়ি জমাতে হয়। তবে সবচেয়ে কঠিন সিদ্ধান্ত ছিল ছোট্ট সন্তানকে রেখে যাওয়া। যাকে শেষ পর্যন্ত রেখে যেতে হয়েছিল নানাবাড়িতে।
বিজ্ঞাপন
ঢাকায় গিয়ে শুরু হয় নতুন সংগ্রাম। গার্মেন্টসে সকাল আটটা থেকে রাত দশটা পর্যন্ত টানা দাঁড়িয়ে কাজ, কখনও আবার রাতভর নাইট ডিউটি। শারীরিক পরিশ্রমের সঙ্গে মানসিক যন্ত্রণাও যুক্ত হয়ে জীবনকে করে তুলেছিল অসহনীয়। এভাবেই প্রায় পাঁচ-ছয় বছর কেটে যায়। অবশেষে কঠিন শহুরে জীবন ছেড়ে পরিবারকে নিয়ে তিনি ফিরে আসেন গ্রামে।
গ্রামে ফিরে এসে সন্তানকে ভর্তি করান প্রাথমিক বিদ্যালয়ে। সেই স্কুল থেকেই পরিচয় ঘটে আন্তর্জাতিক উন্নয়ন সংস্থা গুড নেইবারসের সঙ্গে। শুরু হয় এক নতুন অধ্যায়।
বিজ্ঞাপন
খাতা-কলম, মশারি, ছাগল, ধানের বীজ—বিভিন্ন সহায়তা পেয়ে ধীরে ধীরে স্বস্তি ফেরে সংসারে। এই সহায়তাগুলো শুধু আর্থিক দিক থেকে নয়, মানসিকভাবেও সাবিনা ইয়াসমিনকে আত্মবিশ্বাসী করে তোলে।
গুড নেইবারস্ বাংলাদেশ বোচাগঞ্জ কমিউনিটি ডেভেলপমেন্ট প্রজেক্ট যখন সমবায় সমিতি গঠনের উদ্যোগ নেয়, তখন প্রথমে ২০ জন নারীকে নিয়ে একটি কমিটি তৈরি হয়। এর মধ্যে ৬ জনের ব্যবস্থাপনা কমিটি গঠন করা হয় এবং সভাপতি নির্বাচিত হন সাবিনা ইয়াসমিন।
সেই থেকে তার নেতৃত্বের পথচলা শুরু। বর্তমানে তিনি গুড নেইবারস সেতাবগঞ্জ কৃষি সমবায় সমিতি লিমিটেডের সভাপতি।
শুরুতে কেবল স্পন্সর শিশুদের মায়েরাই সদস্য ছিলেন। কিন্তু এখন নন-স্পন্সর শিশুর মায়েরাও যুক্ত হচ্ছেন। গুড নেইবারস্ এর সহযোগিতায় পরিচালিত সমবায় সমিতির সদস্যরা শুধুমাত্র একজন সদস্য না সদস্যরা প্রত্যেকেই একজন মালিক। সাবিনা ইয়াসমিন তার এলাকার নারীদেরকে উদ্বুদ্ধ করেন সমিতির সদস্য হয়ে নিজেদের ভাগ্যউন্নয়ন করার জন্য। সদস্যরা সমিতি থেকে ঋণ নিলেও লাভের অংশ আবার সদস্যদের কাছেই ফিরে আসে।
এই সমিতি থেকে ঋণ নিয়ে অনেক নারী আজ ছোট ব্যবসা শুরু করেছেন, কৃষিকাজ করছেন, গরু-ছাগল পালন করছেন। তারা স্বাবলম্বী হয়েছেন, নিজের পায়ে দাঁড়িয়েছেন।
সমিতির ধারাবাহিক সাফল্যের কারণে ২০১৪ সাল থেকে প্রতিবছরই উপজেলা পর্যায়ে ‘সফল সমবায় সমিতি’ হিসেবে পুরস্কার পেয়ে আসছে এই সংগঠন।
আজ সাবিনা ইয়াসমিন কেবল নিজের নয়, পুরো এলাকার নারীদের জন্যই অনুপ্রেরণা। জীবনের প্রতিটি সংগ্রাম তাকে শক্ত করে গড়ে তুলেছে। তিনি দেখিয়েছেন—‘সংগ্রাম করলে, অসম্ভবও সম্ভব হয়।’
সাবিনা ইয়াসমিন ঢাকা মেইলকে বলেন, আমি অষ্টম শ্রেণিতে পড়াকালীন আমার পরিবার আমাকে বিয়ে দেয়। বিয়ের পর স্বামী বেকার ছিলেন, তাই আমরা ঢাকায় গিয়ে গার্মেন্টসে কাজ শুরু করি। প্রায় পাঁচ-ছয় বছর পর ছেলের পড়াশোনা ও শাসনের জন্য গ্রামে ফিরে আসি এবং তাকে স্থানীয় প্রাইমারি স্কুলে ভর্তি করি। সেখান থেকেই গুড নেইবারসের সঙ্গে যুক্ত হই এবং নানা সুযোগ-সুবিধা পাই। পরে গুড নেইবারসের উদ্যোগে কো-অপারেটিভ গঠিত হয়, যেখানে আমাকে সভাপতি নির্বাচিত করা হয়। বর্তমানে আমি সেতাবগঞ্জ কৃষি সমবায় সমিতির সভাপতি এবং আমার পরিবার ভালোভাবে চলছে।
তিনি আরও বলেন, আমি ২০২৩-২০২৪ সালে জিএনবি স্টিয়ারিং কমিটির সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছি। এর আগে গুড নেইবারস বাংলাদেশ কেন্দ্রীয় মহিলা সমবায় সমিতির সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছি। বর্তমানে আমি ভালো প্রতিবেশী ফাউন্ডেশনের নির্বাহী কমিটির সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করছি।
গুড নেইবারস্ বাংলাদেশ বোচাগঞ্জ কমিউনিটি ডেভেলপমেন্ট প্রজেক্টের প্রকল্প ব্যবস্থাপক খায়রুল বাসার ঢাকা মেইলকে বলেন, সাবিনা আপা ২০১২ সাল থেকে গুড নেইবারস্ সেতাবগঞ্জ কৃষি সমবায় সমিতি লিমিটেডের সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তার নেতৃত্বে সমবায় সমিতিটি সফলভাবে এগিয়ে চলছে। গুড নেইবারস্ বাংলাদেশের পক্ষ থেকে আমরা বিভিন্ন ধরনের প্রশিক্ষণ ও সহযোগিতা দিয়ে যাচ্ছি, যাতে তিনি আরও ভালোভাবে কাজ করতে পারেন এবং সমিতিকে সামনে এগিয়ে নিতে পারেন। সাবিনা আপা আমাদের নারীর ক্ষমতায়ন কার্যক্রমের একটি উজ্জ্বল ও যোগ্য উদাহরণ। তিনি সবার কাছে অনুপ্রেরণার এক নাম। গুড নেইবারসের ইতিবাচক প্রভাবের বহিঃপ্রকাশ।
প্রতিনিধি/এসএস
