‘ভোক্তা সচেতনতাই নিরাপদ খাদ্যের মূল চাবিকাঠি’

নিরাপদ খাদ্য নিশ্চিত করতে ভোক্তাদের সচেতন অংশগ্রহণ অপরিহার্য বলে মন্তব্য করেছেন বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের এক অধ্যাপক। তিনি বলেন, খাদ্য নিরাপত্তা কেবল উৎপাদক বা সরকারের একক দায়িত্ব নয়, বরং সাধারণ ভোক্তারাও এই প্রক্রিয়ায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন।

বৃহস্পতিবার (১০ জুলাই) ময়মনসিংহে আয়োজিত এক আলোচনা সভায় বিশ্ববিদ্যালয়ের মাইক্রোবায়োলজি অ্যান্ড হাইজিন বিভাগের অধ্যাপক ড. মোছা. মিনারা খাতুন বলেন, ‘আমরা যদি সচেতনভাবে খাদ্য নির্বাচন করি এবং সঠিক অভ্যাস গড়ে তুলি, তাহলে নিরাপদ খাদ্য ব্যবস্থা গড়ে তোলা সম্ভব।’

তিনি বলেন, ‘নিরাপদ খাদ্য উৎপাদন কেবল কৃষক, উৎপাদক বা সরকারের একক দায়িত্ব নয়; একজন ভোক্তা হিসেবেও আমাদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। আমরা যদি সচেতন হই, ভালো পণ্য বাছাই করি এবং সঠিক খাদ্যাভ্যাস গড়ে তুলি, তাহলে পুরো খাদ্য ব্যবস্থাই নিরাপদ হয়ে উঠতে পারে।’

ভোক্তারা কীভাবে নিরাপদ খাদ্য ব্যবস্থায় ভূমিকা রাখতে পারেন সে বিষয়ে অধ্যাপক ড. মোছা. মিনারা খাতুন কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ের ওপর আলোকপাত করেন।

তিনি বলেন, ‘ভোক্তাদের সচেতনতা ও শিক্ষা এ ক্ষেত্রে অত্যন্ত জরুরি। কোন কোন খাদ্য বিপজ্জনক হতে পারে—যেমন: ব্যাকটেরিয়াযুক্ত, কীটনাশক বা রাসায়নিকযুক্ত খাবার—তা সম্পর্কে জ্ঞান থাকা প্রয়োজন। এসব সম্পর্কে সচেতন হলে সিদ্ধান্ত গ্রহণও নিরাপদ হবে। খাবার কেনার সময় পণ্যের লেবেল দেখে নেওয়া উচিত—যেমন: জৈব, ভেজালমুক্ত, মেয়াদোত্তীর্ণ কি না ইত্যাদি। ক্ষতিগ্রস্ত বা খোলা প্যাকেট এড়িয়ে চলাই ভালো।’

তিনি আরও বলেন, ‘স্থানীয় কৃষক বা উৎপাদকের কাছ থেকে খাবার কিনলে উৎপাদন পদ্ধতি সম্পর্কে সহজেই জানা যায়, যা স্বচ্ছতা ও আস্থা বৃদ্ধি করে। ভোক্তারা চাইলে প্রশ্ন করতে পারেন—খাবারটি কীভাবে প্রস্তুত হয়েছে, কী উপাদান ব্যবহার করা হয়েছে ইত্যাদি। এতে উৎপাদনকারীরাও সচেতন হন।’