ভ্যাপসা গরমে চাহিদা বেড়েছে তালের রসের

তীব্র গরমে জয়পুরহাটে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্য তালের রস খাওয়ার ধুম পড়েছে। জেলার বিভিন্ন এলাকায় গাছ থেকে রস সংগ্রহ করে মোড়ে মোড়ে বিক্রি করছেন গাছিরা। গরমে একটু ক্লান্তি দূর করতে এই টাটকা রস পান করছে পথচারীসহ সাধারণ মানুষ। পাশাপাশি এই তালের রস দিয়ে তৈরি করা হচ্ছে সুস্বাদু গুড়। তবে স্বাস্থ্য বিভাগ সরাসরি রস না খেয়ে ফুটিয়ে খাওয়ার পরামর্শ দিয়েছে।

সরেজমিনে জানা গেছে, জয়পুরহাটের ক্ষেতলাল উপজেলার আছরাঙা দিঘী, মিনিগাড়ি, রসুলপুর, মাহমুদপুরসহ বিভিন্ন এলাকায় রয়েছে কয়েক হাজার তালগাছ। যেসব গাছে তাল ধরে না, সে গাছগুলোতে হয় লম্বা লম্বা জট। চৈত্র মাসের শুরুতে সেই গাছে জট কেটে হাড়ি বসানো হয়। ওঠা-নামার জন্য দেওয়া হয় লম্বা বাঁশ। এর কয়েকদিন পর শুরু হয় রস সংগ্রহ। চলে জ্যৈষ্ঠ মাস পর্যন্ত। বর্তমান গ্রীষ্মের তীব্র গরমে চাহিদা বেড়েছে গ্রাম বাংলার ঐতিহ্য তালের রসের। শরীরের একটু ক্লান্তি দূর করতে কেউবা একটু প্রশান্তি খুঁজে পেতে পান করছেন এই টাটকা রস। গাছিরা প্রতিদিন গাছ থেকে হাঁড়িতে রস সংগ্রহ করেন। এরপর মোড়ে মোড়ে বসে তালের রস বিক্রি করেন। দুপুর গড়িয়ে বিকেল হতেই বেড়ে যায় ক্রেতাদের আনাগোনা। কেউ রস খেয়ে তৃপ্তি মেটাচ্ছেন, আবার কেউ কেউ বাড়ির জন্য কিনে নিয়ে যাচ্ছেন। এই সময় গাছিরা তালগাছকে কেন্দ্র করে জীবিকা নির্বাহ করেন। শুধু ক্ষেতলাল উপজেলায় রয়েছেন শতাধিক গাছি। প্রতিদিন একটি তালগাছ থেকে ৫ কেজি থেকে সর্বোচ্চ ১৫ কেজি পর্যন্ত রস পাওয়া যায়। বর্তমানে রস বিক্রি হচ্ছে ১০ টাকা গ্লাস আর ৫০ টাকা কেজিতে। এছাড়া গুড় বিক্রি হয় প্রকারভেদে দেড়শ থেকে দুইশ টাকা কেজি দরে।

জয়পুরহাট শহরের শান্তিনগর এলাকার বাসিন্দা মেহেদি হাসান বলেন, আছরাঙা দিঘীর দিকে ঘুরতে এসেছিলাম। এসে দেখি রাস্তার পাশে হাড়ি নিয়ে বসে আছে। পরে শুনলাম গাছ থেকে নামিয়ে টাটকা তালের রস বিক্রি হচ্ছে। এক গ্লাস খেলাম। অনেক ঠান্ডা ও ভাল লাগল।

ক্ষেতলালের দাসরা গ্রামের শামীম হোসেন বলেন, আগে কখনও তালের রস খাইনি। আজকেই প্রথম খেলাম। খুব স্বাদ, পেট ঠান্ডা হয়ে গেছে।