কালিগঙ্গা নদীতে নৌকাবাইচ, লাখো জনতার ভিড়

গ্রাম বাংলার শত বছরের ঐতিহ্যবাহী নৌকাবাইচকে কেন্দ্র করে পুরো বিকেলজুড়ে ঢাকার নবাবগঞ্জ  উপজেলার শোল্লা ইউনিয়নের পাতিলঝাপ কালিগঙ্গা নদীতে ‘হেঁইয়ো হেঁইয়ো ধ্বনি’ টান টান উত্তেজনা বিরাজ করে। নৌকাবাইচ দেখতে নদীর দু’পারে কয়েক লাখ জনতা ভিড় জমায়।

শনিবার (৩০ সেপ্টেম্বর) উপজেলার পাতিলঝাপ ও দত্তখন্ড গ্রামবাসীর উদ্যেগে এ নৌকাবাইচ অনুষ্ঠিত হয়।

এতে সভাপতিত্ব করেন আয়োজক কমিটির সভাপতি দেওয়ান তুহিনূর রহমান দুটি করে নৌকার টান হয়। প্রতিটি নৌকা সমান গতিতে টেনে আসে। এতো কমপিটিশনের বাইচ ইতিপূর্বে খুব কমই হয়েছে। নৌকাবাইচে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে নবাবগঞ্জের সেনার বাংলা এবং সিংগাইরের বলধরার প্রবাসী রানারআপ হয়েছে। পরে চ্যাম্পিয়ন দলকে মোটরসাইকেল এবং রানারআপ দলকে ফ্রিজ পুরস্কার দেওয়া হয়েছে।

নৌকাবাইচ ঐতিহ্য রক্ষা জাতীয় কমিটির সাধারণ সম্পাদক রাশিম মোল্লা  বলেন, দেশের বিভিন্ন জেলা, উপজেলায় আগে নৌকাবাইচ হতো। কিন্তু এখন নানা কারণে বন্ধ হয়ে গেছে। আয়োজকদের নৌকাবাইচ আয়োজনে উদ্বুদ্ধ করি। তিনি বলেন, বাইচ আয়োজন এখন অনেক ব্যয়বহুল। সরকারের পক্ষ থেকে ফুটবল, ক্রিকেট খেলার আয়োজন করলেও নৌকাবাইচ আয়োজন করা হয় না। এমনকি কোনো সহযোগিতাও করে না। তবে এলাকাবাসীর সহযোগিতায় এখনো নৌকাবাইচ আয়োজন করা হচ্ছে। আমাদের সংগঠনের পক্ষ থেকে দাবি করছি প্রতিটি জেলা উপজেলায় একটি করে নৌকাবাইচ আয়োজনের। 

সাধারণত বর্ষা মৌসুম অনেক পানি থাকে কিন্তু গত কয়েক বছর ধরে  নদীতে পর্যাপ্ত পানি নেই। নানা কারণে বিলুপ্তির পথে হাজার বছরের ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ। আবহমান গ্রাম বাংলার এই ঐতিহ্য ধরে রাখতে সরকারের পক্ষ থেকে তেমন কোনো উদ্যোগ চোখে পড়ে না। তবে গ্রামবাসীর উদ্যোগে এখনো হচ্ছে সুস্থ বিনোদনের এই উৎসব। এক সময় বর্ষায় নৌকাবাইচ ছিল দেশের প্রধান উৎসব। প্রতি বছর বর্ষাকালে ভরা ভাদ্রে এ উৎসব পালিত হয়।

থৈ থৈ পানি, মাঝি-মাল্লার বৈঠার ছন্দ আর লাখো দর্শনার্থীর হৈ হৈ রব, কাঁশি-বাঁশি আর ঝাঁজরের সুর, ছলাৎ ছলাৎ ঢেউ আর দর্শনার্থীর করতালিতে মুখোরিত হয়ে ওঠে চান্দহর ধলেশ্বরী নদীর দুই তীর। পানি ছিটিয়ে ও বাশি বাজিয়ে নৌকার দলনেতা সতীর্থদের এগিয়ে যাওয়ার প্রেরণা ও উৎসাহ জোগান।