মিগ-২১: শতাব্দীর সেরা যুদ্ধ বিমান

বিমানযুদ্ধে পাঁচ বা তার অধিক শত্রুবিমানকে ভূপতিত করতে পারলে পাইলট ‘এস’ উপাধি পান। ভিয়েতনাম যুদ্ধে মোট ১৩ জন ভিয়েতনামী পাইলট মিগ-২১ ব্যবহার করে এই উপাধি পেয়েছেন, এ থেকেই বোঝা যাচ্ছে, বিমানটি যুদ্ধক্ষেত্রে দারুণ সফল। মনে রাখতে হবে, এসব পাইলটরা লড়েছিলেন মার্কিন বিমান বাহিনীর বিরুদ্ধে, যারা সে আমলেও সর্বশ্রেষ্ঠ বাহিনী বলে বিবেচিত হতো। 

ভিয়েতনামী পাইলটরা অবশ্য মিগ-১৭ ও ব্যবহার করেছেন। কিন্তু মিগ-২১ এর গতি, দ্রুত উচ্চতায় ওঠার ক্ষমতা এবং এর নিখুঁত কামান আর ভয়ানক দু’খানা স্বল্পমাল্লার মিসাইল মার্কিনদের মাথাব্যথা হয়ে দাঁড়ায়। মার্কিনদের পছন্দের বিমান ছিল ভারি ও শক্তিশালী এফ-৪ ফ্যান্টম, আকারে এরা মিগের দ্বিগুণ। এগুলোর পাহারায় অতিকায় বি-৫২ বোমারু আর এফ-১০৫ থান্ডারচিফ বোমাবর্ষণ করত। ভিয়েতনামীরা মিগ-২১ ব্যবহার করত অনেকটা গেরিলা পদ্ধতিতে। আচমকা এসে কয়েকটা বিমান ভূপতিত করেই আবার হারিয়ে যাওয়া ছিল কৌশল। মিগ-২১ গুলো আবার ভূমিতে অবস্থিত নির্দেশনাকারীদের সহায়তা নিত। প্রায় হাজারখানেক যুদ্ধবিমান হারিয়ে ১৯৬৮ এর শেষ নাগাদ অপারেশন রোলিং থান্ডারের ইতি হয়। আকাশযুদ্ধের পাশাপাশি ভূমি থেকে ছোঁড়া ক্ষেপণাস্ত্র আর অ্যান্টি এয়ারক্রাফট গানের কারণেও অসংখ্য বিমান ধ্বংস হয়েছিল। 

পরবর্তী সময়ে মার্কিনরা অপেক্ষাকৃত হালকা এফ-৫ টাইগার, স্কাইহক আর ডেল্টা ডার্ট যুদ্ধবিমান ব্যবহার করলেও মিগ-২১ অত্যন্ত সফলভাবে বিমানযুদ্ধে ব্যবহৃত হতে থাকে। আকাশযুদ্ধে প্রায় ৭০টির মতো মার্কিন ভূপতিত করেছে ভিয়েতনামের মিগ-২১, যদিও প্রকৃত সংখ্যা এর থেকে অনেক বেশি বলে দাবি করা হয় নানা পক্ষ থেকে। তবে মিগ-২১ এর প্রধান কাজ ছিল আচমকা হামলা চালিয়ে বোমারু বিমানের ঝাঁককে উদ্দেশ্যচ্যুত করা, সে কাজটি সফলভাবেই করেছিল এই আকাশযান। 

আরব-ইসরায়েল যুদ্ধেও ইসরায়েলী বিমানবাহিনীর ফরাসি মিরেজ আর মার্কিন এফ-১৬ এর বিরুদ্ধে মিশরীয় আর সিরীয়রা মিগ-২১ ব্যবহার করেছিল। তবে যেহেতু আরবরা ঠিক সমাজতান্ত্রিক রাষ্ট্রব্যবস্থায় বিশ্বাসী ছিল না, তাদের প্রতি সোভিয়েতদের সাহায্যেও কিছুটা কমতি থেকে যায়। আরব পাইলটরা বেশ কিছু সফলতা অর্জন করলেও এজন্য মোটা দাগে আরব-ইসরায়েল যুদ্ধে ইসরায়েলের বিমান আধিপত্যই দেখা গিয়েছিল। মূলত প্রশিক্ষণ আর যন্ত্রাংশের ঘাঁটতি আরবদের মূল ক্ষতিটা করে দেয়। তবে এই মিগ-২১ ব্যবহার করেই মিশরীয় পাইলটরা বিখ্যাত ‘পুগাচেভ কোবরা’ কৌশলের আবিষ্কার করেছিল। ইরান-ইরাক যুদ্ধের সময় ইরানি এফ-১৪ টমক্যাটের বিরুদ্ধেও মিগ-২১ লড়েছে।  

সমর প্রযুক্তি বিবেচনায় ভারতীয়রা রুশ অস্ত্রের অন্যতম ক্রেতা। বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় ভারতীয় মিগ-২১ পাকিস্তানী স্যাবর জেটের বিরুদ্ধে অত্যন্ত সফল বিমান হিসেবে প্রমাণিত হয়। এরই ধারাবাহিকতায় কার্গিল যুদ্ধেও মিগ-২১ ব্যবহৃত হয়েছে। ভারত এ পর্যন্ত ১২০০’র মতো মিগ-২১ কিনেছে বা নিজেই বানিয়ে নিয়েছে। 

এই মুখ্য তিনটি যুদ্ধক্ষেত্র ছাড়াও ইথিওপিয়া-সোমালিয়া যুদ্ধ, যুগোস্লাভিয়া আর অ্যাঙ্গোলার গৃহযুদ্ধসহ অনেকগুলো লড়াইয়ে মিগ-২১ সফলতা দেখিয়েছে। বর্তমানে চলমান সিরিয়া আর লিবিয়ার গৃহযুদ্ধেও মিগ-২১ অংশগ্রহণ করেছে, যদিও বিমানগুলো মূলত ভূমিতে হামলার জন্যই ব্যবহৃত হচ্ছে। 

দুর্বলতা

মিগ-২১ এর দুর্বলতা ছিল বহুবিধ। শুরুর দিকে এটি আকাশে উড়তে পারত মাত্র ৪৫ মিনিট। বিমানটির ইঞ্জিন বেশ স্পর্শকাতর, সামান্য তাল-বেতালে ঘটতে পারে দুর্ঘটনা। মাঝামাঝি অংশে তেলের ট্যাংক থাকার কারণে আকাশে মিগ-২১ নিয়ন্ত্রণে রাখাও বেশ কঠিন। নামবার জন্য প্রয়োজন হতো প্রায় আধ কিলোমিটার দীর্ঘ রানওয়ে। 

মিগ-২১ চালানো সহজ বটে, কিন্তু আকাশযুদ্ধে একে সফলভাবে ব্যবহার করতে হলে পাইলটকে হতে হবে দক্ষ। এজন্য দেখা যায় ভিয়েতনামে মার্কিনদের বিরুদ্ধে মিগ-২১ অসাধারণ সাফল্য দেখালেও আরব পাইলটদের হাতে এই মিগ-২১ই ইসরায়েলের সঙ্গে জয় পেতে হিমশিম খেয়ে গিয়েছে। তৃতীয় বিশ্বের দেশগুলোর বৈমানিকরা বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই মিগ-২১ এর যথাযথ ব্যবহারে ব্যর্থ হয়েছে উপযুক্ত প্রশিক্ষণের অভাবে।

ঘনঘন দুর্ঘটনা ঘটায় মিগ-২১, বিশেষ করে পুরোনো বিমানগুলো এক আতঙ্কের নাম। ভারতীয় বিমানবাহিনীতে বহু দশক ধরেই এই বিমান ব্যবহৃত হচ্ছে, প্রচুর ভারতীয় পাইলট মারা গিয়েছেন ‘উড়ন্ত কফিন’ খ্যাত এই বিমান ওড়াতে গিয়ে।    

ঠিকানা এখন জাদুঘর

মিগ-২১ এর সাফল্য ব্যাপক হলেও ডেল্টা ডানার নকশা পরে বাতিল হয়ে যায় অত্যাধুনিক মিগ-২৯ এর কারণে। তবে চীন-পাকিস্তান বা বাংলাদেশের বিমানবাহিনীতে বহুকাল ধরে মিগ-২১ এর চীনা সংস্করণ চেংদু এফ-৭ ব্যবহৃত হয়েছে। সোভিয়েতরা ভিয়েতনামে মিগ-২১ পাঠিয়েছিল চীনের মাধ্যমে। চীন সে সুযোগে বহু যন্ত্রাংশ নকল করে নেয়। চেংদু এফ-৭ তারই পরিণতি। ১৯৭১ সালে স্বাধীনতার পর পর সোভিয়েতরা বাংলাদেশকে দুই আসনের একটি মিগ-২১ উপহার দিয়েছিল, বর্তমানে সেটি জাদুঘরে সংরক্ষিত আছে। 

এজেড